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Reutilización y reciclaje de baterías

Los sistemas de lmacenamiento de electricidad y baterías son actores estratégicos en la cadena de la transición energética

Publicado en: 15 Marzo, 2022

La innovación y la sostenibilidad son dos caras de la misma moneda: no se puede innovar sin ser sostenible. Enel X está convencida de ello y desarrolla y promueve iniciativas encaminadas al uso responsable de los recursos, armonizando los aspectos ecológicos, económicos y medioambientales en una economía circular.

 

Las baterías y los sistemas de almacenamiento representan una tecnología de vanguardia para las industrias estratégicas a las que se dedica la empresa y las industrias relacionadas con ella. El uso más eficiente, el reciclaje y la reutilización de las baterías y el almacenamiento son claves para garantizar una sostenibilidad de 360º, con especial énfasis en los aspectos medioambientales y económicos. 

¿De qué trata el Reciclaje de baterías?

Uno de los retos a los que se enfrenta la Generación Térmica Mundial es la gestión del final de la vida útil de los sistemas de almacenamiento de energía y, en particular, de las baterías de litio, que en los últimos años y sobre todo en el futuro próximo desempeñarán un papel fundamental en la transición energética.

 

Solo en China, uno de los mayores mercados actualmente activos para los coches eléctricos, se estima que en 2019 se desecharon unas 110.000 toneladas de baterías. Hasta la fecha, las tecnologías de reciclaje permiten recuperar el 95% de los materiales utilizados para fabricar el cátodo de las baterías de litio. Independientemente de la degradación de la pila, los metales preciosos utilizados para fabricarla pueden reutilizarse para producir nuevo material catódico, ya que su calidad permanece prácticamente inalterada durante su uso.

¿Cómo es el proceso de Reciclaje de Baterías?

En primer lugar, se trituran y se separan los residuos de plomo, por una parte, y los sulfuros por otro en una planta de reciclaje. Durante el proceso se utiliza agua industrial para lavar el plástico de las baterías. Este plástico luego es granulado y transformado en pellete para exportarlo y convertirlo en nuevas baterías.

 

Posteriormente, el plomo es enviado a una red de dosificadores donde se mezcla con los insumos y se incorporan en el horno de fundición, de esto se obtiene plomo metálico, el que luego es reutilizado para; ser exportado y crear nuevas baterías y para crear ánodos para la minería. Beneficios del reciclaje de baterías:

 

- Dar una segunda vida a las baterías, reutilizándolas de formas diferentes, pero igualmente eficaces, también conlleva beneficios económicos.

 

- Convencionalmente, se considera que una batería usada de vehículo eléctrico está al final de su vida útil cuando su capacidad residual cae por debajo del 70-80%. En realidad, esa misma batería puede utilizarse eficazmente en sistemas estacionarios de almacenamiento de energía, tanto para aplicaciones residenciales como comerciales, y para sistemas de mayor tamaño que den servicio a la red.

 

- El uso eficiente, la reutilización del almacenamiento y el reciclaje de baterías de coche y otros tipos es cada vez más clave, hasta el punto de configurar proyectos específicos de desarrollo tecnológico, catalizar la financiación para su implantación y crear cadenas de producción especializadas en el segmento.

reutilización del Litio - Enel X
almacenamiento del litio - Enel X Chile

 

 

- La recuperación de una cantidad cada vez mayor de materiales de una batería de litio -que actualmente es la más común en el mercado, debido a los teléfonos inteligentes y los coches eléctricos- conlleva beneficios medioambientales, tanto en la fase de extracción como en la de eliminación. Para la extracción y el procesamiento de una tonelada de litio se necesitan unas 1900 toneladas de agua, mientras que para producir la misma tonelada de litio a partir del reciclaje se necesitarían 28 toneladas de baterías agotadas.

Ley de Responsabilidad Extendida del Productor sobre reciclaje de residuos

El año 2016 se publicó la Ley 20.920, denominada “Responsabilidad Extendida del Productor” (REP). Esta normativa busca incorporar instrumentos económicos que generen mecanismos que permitan aumentar el reciclaje de residuos que hoy van a los rellenos sanitarios o en vertederos. Sin embargo, a partir de este año comenzaremos a ver los efectos de ella. 

 

¿Qué quiere decir esto? Mediante decretos supremos, la ley establecerá metas anuales de recolección y reciclaje que deben implementar las industrias y productores de los denominados “seis productos prioritarios”. Estos son los neumáticos; pilas; aceites lubricantes; artículos eléctricos y electrodomésticos; baterías eléctricas; y envases y embalajes.

Transición Energética de la mano de la Electrificación

La transición energética necesaria para alcanzar nuestros objetivos comunes de descarbonización se basa en la combinación del desarrollo tecnológico y el aumento del uso de las energías renovables y transición que podemos lograr mediante la electrificación.

 

Los sistemas de almacenamiento de electricidad y baterías son actores estratégicos en la cadena de la transición energética, ya que son esenciales para hacer que las soluciones de electrificación sean más eficaces, eficientes y competitivas en varias áreas. Pensemos, por ejemplo, en su uso en las plantas de producción, en la red de distribución, en la movilidad eléctrica y en varios servicios que van más allá de los productos básicos para empresas, hogares y ciudades.

 

Como parte del ecosistema de soluciones para la transición energética, el almacenamiento de energía y el reciclaje de baterías son herramientas que permiten la sostenibilidad y, al mismo tiempo, ellas mismas deben ser plenamente sostenibles. La reutilización de las baterías y el reciclaje de los materiales que contienen al final de su vida útil son objetivos de sostenibilidad integral y una aplicación efectiva de la Economía Circular. 

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