Ai sensi del D.Lgs. 115/2008, una Energy Service Company (ESCo) è un soggetto che fornisce servizi volti a conseguire risparmi energetici e di efficientamento di impianti utilizzatori di energia.
La norma UNI CEI 11352 individua i requisiti minimi di competenze tecniche e finanziarie richiesti a questi soggetti, attestati attraverso il rilascio di idonea certificazione.
Le ESCo possono contribuire al raggiungimento degli obiettivi di efficienza energetica delle amministrazioni pubbliche in diversi settori (ad esempio l’illuminazione pubblica ed i consumi energetici relativi agli edifici pubblici) anche attraverso le forme di partenariato pubblico-privato previste dal Codice dei Contratti Pubblici (D.Lgs 50/2016) che possono favorire la riduzione dei costi a carico della finanza pubblica.
Tra queste rientra l’istituto della finanza di progetto, attraverso il quale le ESCo possono presentare, di propria iniziativa, ad una pubblica amministrazione, proposte di interventi volti all’efficientamento energetico di impianti o edifici pubblici, assumendosi il rischio connesso al all’investimento.